Quel est le rôle de la communication non verbale ?
Lorsque nous parlons de « communication », nous voulons souvent dire « ce que nous disons » : les mots que nous utilisons. Cependant, la communication interpersonnelle est bien plus que la signification explicite des mots, et l’information ou le message qu’ils véhiculent. Elle comprend également les messages implicites, intentionnels ou non, qui sont exprimés par des comportements non verbaux.
La communication non verbale comprend les expressions faciales, le ton et la hauteur de la voix, les gestes exprimés par le langage corporel (kinesics) et la distance physique entre les communicateurs (proxemics).
Ces signaux non verbaux peuvent donner des indices et des informations et significations supplémentaires par rapport à la communication parlée (verbale). En effet, certaines estimations suggèrent qu’environ 70 à 80 % de la communication est non verbale !
L’utilisation de la communication non verbale
La communication non verbale aide les gens à : Renforcer ou modifier ce qui est dit en paroles.
Par exemple, les gens peuvent hocher la tête vigoureusement lorsqu’ils disent « Oui » pour souligner qu’ils sont d’accord avec l’autre personne. Un haussement d’épaules et une expression triste en disant « Je vais bien, merci » peuvent en fait laisser entendre que les choses ne vont pas vraiment bien du tout !
La communication non verbale aide les gens à : Transmettre des informations sur leur état émotionnel.
L’expression de votre visage, le ton de votre voix et votre langage corporel peuvent souvent dire aux gens exactement ce que vous ressentez, même si vous avez à peine dit un mot. Réfléchissez à la fréquence à laquelle vous avez parlé à quelqu’un,
« Ça va ? Tu as l’air un peu déprimé. »
Nous savons ce que les gens ressentent grâce à leur communication non verbale.
La communication non verbale aide les gens à : Définir ou renforcer la relation entre les gens.
Si vous avez déjà observé un couple assis en train de parler, vous avez peut-être remarqué qu’ils ont tendance à « refléter » le langage corporel de l’autre. Ils se tiennent les mains dans des positions similaires, sourient en même temps et se tournent l’un vers l’autre de manière plus complète. Ces mouvements renforcent leur relation : ils s’appuient sur leur rapport et les aident à se sentir plus proches.
La communication non verbale aide les gens à : Fournir un retour d’information à l’autre personne.
Les sourires et les hochements de tête indiquent à la personne que vous l’écoutez et que vous êtes d’accord avec ce qu’elle dit. Les mouvements et les gestes de la main peuvent indiquer que vous souhaitez parler. Ces signaux subtils donnent des informations en douceur mais clairement.
La communication non verbale aide les gens à : Réguler le flux de communication
Il existe un certain nombre de signaux que nous utilisons pour dire aux gens que nous avons fini de parler ou que nous souhaitons parler. Un signe de tête emphatique et une fermeture ferme des lèvres indiquent que nous n’avons plus rien à dire, par exemple. Un contact visuel avec le président d’une réunion et un léger hochement de tête indiquent que vous souhaitez parler.
Apprendre la langue
De nombreux livres populaires sur la communication non verbale présentent le sujet comme s’il s’agissait d’un langage qui peut être appris, ce qui implique que si la signification de chaque signe de tête, mouvement des yeux et geste était connue, les véritables sentiments et intentions d’une personne seraient compris.
Ceci, bien sûr, est absolument vrai.
Malheureusement, l’interprétation de la communication non verbale n’est pas aussi simple.
Comme notre page sur la communication interpersonnelle, la communication non verbale n’est pas une langue à signification fixe. Elle est influencée et guidée par le contexte dans lequel elle se déroule. Celui-ci comprend à la fois le lieu et les personnes concernées, ainsi que la culture.
Par exemple, un hochement de tête entre collègues lors d’une réunion de commission peut avoir une signification très différente de celle qu’on lui donne lorsqu’il s’agit de saluer quelqu’un dans une salle bondée, ou encore lorsque deux personnes ont une conversation sociale.
La communication non verbale peut également être à la fois consciente et inconsciente. Les expressions faciales sont particulièrement difficiles à contrôler, car nous ne pouvons pas nous voir pour savoir ce que nous faisons. Nous pouvons donc compliquer la communication en essayant de transmettre un message consciemment, alors qu’en fait, nous en transmettons un autre inconsciemment.
La communication interpersonnelle est encore plus compliquée parce qu’il n’est généralement pas possible d’interpréter correctement un geste ou une expression par soi-même. La communication non verbale consiste en un ensemble complet d’expressions, de mouvements des mains et des yeux, de postures et de gestes qui doivent être interprétés en même temps que la parole (communication verbale).
La communication non verbale par écrit
Au fil des ans, de nombreuses personnes ont fait valoir que les mots écrits contiennent également une communication non verbale. Votre écriture peut donner des indices sur ce que vous ressentiez lorsque vous écrivez une note, par exemple, et de nos jours, votre choix de police et de couleur en dit également long sur vous.
Cependant, il est aujourd’hui généralement admis que ces formes de communication non verbale sont des indicateurs de caractère assez peu fiables. Elles transmettent beaucoup moins d’informations que la communication non verbale qui fait partie des interactions en face à face.
Le contexte culturel
La bonne nouvelle, c’est que la plupart d’entre nous apprennent à interpréter la communication non verbale en grandissant et en se développant. C’est un élément normal de notre façon de communiquer avec les autres, et la plupart d’entre nous l’utilisent et l’interprètent de façon tout à fait inconsciente.
Cela peut rendre l’interprétation consciente plus difficile. Cependant, si vous arrêtez d’y penser, vous constaterez probablement que vous avez une très bonne idée de ce que quelqu’un voulait dire.
La mauvaise nouvelle, c’est que la communication non verbale peut être très spécifique à une culture.
Exemples de communication non verbale spécifique à une culture
Le stéréotype populaire des Italiens, qui implique de grands gestes, beaucoup de gestes de la main et beaucoup de cris forts et excités, est peut-être un stéréotype, mais il existe pour une raison. Dans la culture italienne, l’excitation est beaucoup plus évidente qu’au Royaume-Uni, par exemple. La communication non verbale a tendance à être beaucoup plus évidente. Il peut donc être beaucoup plus difficile pour les Italiens d’interpréter la communication non verbale au Royaume-Uni ou aux États-Unis, où elle est plus subtile. Cependant, même en Italie, il existe des variations géographiques.
Le geste du pouce levé, qui signale généralement l’approbation dans les pays anglophones, est considéré comme offensant dans d’autres pays, dont apparemment la Grèce, l’Italie et certaines régions du Moyen-Orient.
Faire un geste d’approbation avec le pouce et l’index : faire un cercle avec le pouce et l’index comme cela signifie que l’on est d’accord dans les cultures occidentales. Il est notamment utilisé de cette manière par les plongeurs. Au Japon, cependant, il est réputé être le signe de l’argent, et dans les pays arabes, il constitue une menace.
Il faut faire attention à la façon dont vous utilisez les gestes et le langage corporel !
L’importance de la communication non verbale
Il est essentiel de se rappeler que les indices non verbaux peuvent être aussi importants, voire dans certains cas plus importants, que ce que nous disons.
La communication non verbale peut avoir un grand impact sur l’auditeur et le résultat de la communication.
Attention !
Les gens ont tendance à avoir beaucoup moins de contrôle conscient sur leurs messages non verbaux que sur ce qu’ils disent réellement.
Cela s’explique en partie par le fait que la communication non verbale est de nature beaucoup plus émotionnelle, et donc beaucoup plus instinctive.
Par conséquent, s’il y a un décalage entre les deux, vous devriez probablement vous fier aux messages non verbaux plutôt qu’aux mots utilisés.
L’absence de message non verbal peut également être une sorte de signal, suggérant que le locuteur contrôle soigneusement son langage corporel et qu’il essaie de cacher ses véritables émotions.
Les différents types de communication non verbale
Il existe de nombreux types différents de communication non verbale. Ils comprennent :
- Les mouvements du corps (cinétiques), par exemple, les gestes des mains ou le fait de hocher la tête ou de secouer la tête, qui sont souvent l’élément de communication non verbale le plus facile à contrôler ;
- La posture, c’est-à-dire la façon dont vous vous tenez debout ou assis, si vos bras sont croisés, et ainsi de suite ;
- Le contact visuel, dont l’intensité détermine souvent le niveau de confiance et de loyauté ;
- Para-langage, ou aspects de la voix autres que la parole, tels que la hauteur, le ton et la vitesse de la parole ;
- La proximité ou l’espace personnel (proxémique), qui détermine le niveau d’intimité, et qui varie beaucoup selon la culture ;
- Les expressions du visage, y compris le sourire, le froncement des sourcils et le clignement des yeux, qui sont très difficiles à contrôler consciemment. Il est intéressant de noter que les expressions faciales générales qui montrent des émotions fortes, telles que la peur, la colère et le bonheur, sont les mêmes partout dans le monde ; et
- Les changements physiologiques, par exemple, vous pouvez transpirer ou cligner davantage lorsque vous êtes nerveux, et votre rythme cardiaque est également susceptible d’augmenter. Ces changements sont presque impossibles à contrôler consciemment et constituent donc un indicateur très important de l’état mental.
En conclusion…
La communication non verbale est extrêmement complexe, mais fait partie intégrante des compétences générales de communication. Cependant, les gens sont souvent totalement inconscients de leur comportement non verbal.
Une connaissance de base des stratégies de communication non verbale, au-delà de ce qui est réellement dit, peut aider à améliorer l’interaction avec les autres. La connaissance de ces signes peut être utilisée pour encourager les gens à parler de leurs préoccupations et peut conduire à une meilleure compréhension commune, ce qui est, après tout, le but de la communication.
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